В современной экономической теории получило развитие целевое направление экономического анализа, которое известно как экономическая теория прав собственности. Основоположниками этого направления считаются Р. Коуз, лауреат Нобелевской премии, и профессор А. Алчиан. В своих исследованиях они оперируют не понятием “собственность”, а используют термин “право собственности”. Не ресурс сам по себе является собственностью, а “пучок или доля прав по использованию ресурса — вот что составляет собственность”. Полный “пучок прав” состоит из 11 элементов:

1. Право владения, т.е. право исключительного физического контроля над благами.

2. Право использования, т.е. право применения полезных свойств благ для себя.

3. Право управления, т.е. право решать, кто и как будет обеспечивать использование благ.

4. Право на доход, т.е. право обладать результатами от использования благ.

5. Право суверена, т.е. право на отчуждение, потребление, изменение или уничтожение блага.

6. Право на безопасность, т.е. право на защиту от экспроприации благ и от вреда со стороны внешней среды.

7. Право на передачу благ в наследство.

8. Право на бессрочное обладание благом.

9. Запрет на использование блага способом, наносящим вред внешней среде.

10. Право на ответственность в виде взыскания, т.е. возможность взыскания блага в уплату долга.

11. Право на остаточный характер, т.е. право на существование процедур и институтов, обеспечивающих восстановление нарушенных правомочий.

Право собственности понимается как санкционированные обществом (законами государства, административными распоряжениями, традициями, обычаями и т.д.) поведенческие отношения между людьми, которые возникают в связи с существованием благ и касаются их использования. Иначе говоря, права собственности есть не что иное, как определенные “правила игры”, принятые в обществе.

Экономическая теория выделяет субъекты и объекты собственности. К субъектам собственности относят тех физических и юридических лиц, между которыми возникают отношения собственности. Их можно объединить в три большие группы: частные лица, коллективы, общество (государство). Частными лицами выступают отдельные лица, которым принадлежат предметы потребления, средства производства, другое имущество. Коллективы — это объединения людей, которые совместно владеют, распоряжаются и пользуются данным имуществом, принадлежащим всем гражданам данной страны.

Объекты собственности — это то, по поводу чего складываются отношения собственности. К ним относятся средства производства, предметы потребления, ресурсы, рабочая сила.

Состав субъектов собственности не является неизменным. Он меняется под воздействием НТР, развития производственных сил. Поэтому вещественные блага все больше вытесняются интеллектуальными объектами собственности: открытиями, изобретениями, научными знаниями, информацией. Но как бы ни менялись объекты собственности, среди них можно выделить главные, ключевые, обладание которыми дает реальную экономическую власть. К ним относятся средства производства. Их владелец и является реальным хозяином производства и его результатов.