Изучение любой науки не случайно начинается с выяснения ее предмета и объекта. С термином “социология” каждый из нас встречался неоднократно. В современной жизни она, как говорится, у всех “на слуху”, средства массовой информации сообщают о результатах социологических опросов населения по различным проблемам.

Уже из самого наименования данной науки — “социология” (от латинского societas, т.е. общество, и греческого logos, т.е. учение) — со всей очевидностью следует, что речь идет о науке, изучающей общество. Но столь же очевидно, что общество является объектом изучения и многих других наук, не случайно получивших название “общественные науки”: философии, истории, экономической теории, политологии, демографии, культурологии и других. Поэтому простое указание на то, что социология — это наука об обществе, не дает ответа на вопрос о специфическом объекте и предмете этой науки, об особом социологическом способе изучения общества. Чтобы определить особенности социологии следует провести строгое разграничение между объектом и предметом социологии.

Под объектом исследования обычно понимают определенную часть окружающего нас мира, реальность, существующую независимо от нашего знания о ней. В то время как предмет любой науки — это результат исследовательских действий.

Принято считать, что объект социологии в широком смысле — общество, а непосредственно — социальное в нем. Объектом большинства общественных наук является не все общество, а та или иная его сторона. В этом плане изучаемая социологией социальная жизнь общества — это область взаимосвязи и взаимодействия людей и их объединений. При этом следует учитывать, что социальное

—    это не просто одна из сфер общественной жизни, наряду с экономической, политической и духовной, а общественная жизнь в целом.

Предметом социологии являются общие и специфические социальные свойства и закономерности организации, функционирования и развития общества, пути, формы, методы их реализации в действиях и взаимодействиях людей, их общностей и общества в целом. Первокирпичиками предмета социологии выступают два понятия — статус и роль. Первое дает статистическую, а второе динамическую картину общества.