Личность является объектом изучения многих наук. Философия рассматривает личность с точки зрения ее положения в мире как субъекта деятельности, познания и творчества. Психология изучает личность в качестве устойчивой целостности психических процессов, свойств и отношений: темперамента, характера, способностей, волевых качеств и т.д. Социологический же подход выделяет в личности социально-типическое. Основные проблемы социологической теории личности связаны с процессом формирования личности и ее развития в неразрывной связи с функционированием и развитием социальных общностей, изучением закономерной связи личности и общества, регуляции и саморегуляции социального поведения личности. Специфику социологического подхода необходимо видеть также в том, что именно социология попыталась поставить исследование личности как реально действующего, выбирающего, предпочитающего субъекта, а не умозрительных предположений о человеке, его призвании, смысле бытия и т.д.

“Личность” является емким, многомерным, трудноулавливаемым понятием. Чтобы с ним определиться, необходимо провести прежде всего разграничение категорий “человек”, “индивид”, “личность”.

Понятие “человек” употребляется тогда, когда можно выделить принадлежность лица к человеческому роду, обладание им всеобщими для всех людей чертами.

Когда же надо подчеркнуть, что речь идет не обо всем человечестве, не обо всех людях, а о конкретном человеке, тогда используется понятие “индивид". Индивид — это единичный представитель человеческого рода, конкретный носитель всех черт человечества: разума, воли, потребностей, интересов и т.д.

Личность — это также единичный человек, но здесь речь идет о системе устойчивых качеств, свойств, реализуемых в социальной жизни. Поскольку социологию человек интересует прежде всего как продукт общества, а не как продукт природы, то для нее более важное значение имеет категория личность.